“金银天然不是货币，但货币天然是黄金”，长期以来，这句话已为金银的自然属性适于担任货币的职能而得到证明。时至今日，黄金除了在人类生活中扮演着举足轻重的角色外，更以其种种特色成为投资的工具与手段，并越来越受到投资者的青睐。
      一、黄金基础知识
      在19世纪之前，黄金市场几乎完全被皇权所垄断，到了19世纪，黄金的生产力得到迅速发展，黄金产量大大增加，黄金开始进入到平常的经济生活中，人类进入金本位时期，黄金成为国际贸易中的硬通货，具有自由铸造、自由兑换、自由输出三大特点。
      第一次世界大战及上世纪30年代的经济大萧条彻底摧毁了“金本位”，各国纷纷加强贸易管制，禁止黄金自由买卖和进出口，这种现象一直延续到1944年布雷顿森林体系确立。在布雷顿森林协议中，美元与黄金挂钩，美国承担以官价兑换黄金的义务，各国货币与美元挂钩，因此，黄金成为稳定这一货币体系的最后屏障，其价格及流动受到严格控制，市场机制难以有效发挥作用。
      虽然黄金有货币的属性，但它归根结底仍是商品。布雷顿森林体系对黄金的禁锢，注定了其解体的结局。之后，黄金走上了非货币化的道路，成为可以自由拥有和自由买卖的商品，流动性大大增强，交易规模迅猛增加。国家放开黄金管制不仅使商品黄金市场得以发展，同时也促使黄金金融市场迅速发展起来。现在在黄金市场中，黄金实物的交易额不足总交易额的3％，其余部分都来自黄金金融衍生品。
      在国际货币体制下，黄金开始由货币属性主导阶段向商品属性回归的阶段发展，国家放开了黄金管制，使市场机制在黄金流通和资源配置方面的作用日益增强。
      黄金市场是买卖双方集中进行黄金买卖的交易中心，提供即期和远期交易，允许交易商进行实物交易或者期权期货交易，成为各国完整的金融市场体系的重要组成部分。目前黄金市场大致可以分为两类，一是商品性的黄金市场，二是金融性的黄金市场。从地理位置上看，全球黄金市场主要分布在欧、亚、北美三个区域，欧洲黄金市场主要位于伦敦、苏黎士，亚洲黄金市场主要在香港，而北美则以纽约、芝加哥黄金市场为代表。其中，伦敦黄金市场是世界各地官方黄金交易的主要市场，苏黎士则是世界上最大的私人黄金存储与借贷中心。
      黄金市场是全球连续交易的，以北京时间为准，法兰克福、伦敦于午后先后开盘，揭开金市的序幕，之后纽约也加入进来，而纽约的收盘价格会影响到惠灵顿的开盘价格，悉尼、东京、新加坡也相继开市，它们的收盘价又会影响到法兰克福、伦敦的开盘价格，如此循环往复。
      我国央行行长周小川2004年9月在伦敦金银市场协会上海年会上曾表示，我国黄金市场要逐步实现三个转变：从商品交易为主向金融交易为主的转变、由现货交易为主向期货交易为主的转变、由国内市场向国际市场的转变。这段话揭示了我国黄金市场的未来发展趋势——以黄金金融衍生产品为主要交易方式的国际性黄金市场。
      目前，我国的黄金交易正处于蓬勃发展的起步状态。从上海黄金交易所的统计数据来看，2006年累计成交黄金1249.6吨，比上年增长343.18吨；成交金额1947.51亿元，比上年增长877.75亿元；日均成交量5142.4公斤，比上年增长37.29％。虽然与世界上最大的黄金市场——伦敦黄金市场相比，上海黄金交易所的交易量仅为其1％左右，但是作为一个新兴的黄金市场，其巨大的发展潜力可见一斑。
      在全球黄金市场，场内交易的主流品种大多是黄金期货，从纽约商品交易所到东京工业品交易所，其黄金期货品种基本上引导了市场对黄金价格的定位和预期。随着我国黄金期货、期权以及一系列衍生产品的陆续推出，相信我国黄金市场的深度和广度都将得到长足发展。
      二、为何投资黄金
      我们先来看一份世界黄金协会公布的统计资料，据统计，截至2006年年底，各国央行的平均黄金储备量约为储备资产的11.2％，其中欧洲央行是27.4％，美国是75.1％，而我国央行公布的黄金储备量仅占我国总储备资产的1.4％，目前由于我国的外汇储备已经达到1.2亿美元，使得该比例已经降至1％以下，共计600吨，远远低于世界平均水平。
      随着近年来金价高企不下，美元持续贬值，黄金储备的比例过低不利于我国应对风云变幻的国际金融动荡，不利于应对美国经济降温、美元贬值等因素产生的影响，也不利于我国在亚洲区域中货币地位的确立。从下图可以明显看出，我国外汇储备正在迅猛增加（目前我国的外汇储备已经超过日本位居世界第一），而黄金储备却一直在低位徘徊，自2003年以后便没有增长过。另外，我国黄金供需缺口较大，目前我国矿产黄金年供应量在198吨左右，而年需求量达到228吨左右，供需缺口达30吨。外汇储备的增长过快与黄金需求的不断增长使难以自足的“双重矛盾”逐渐凸现出来，而解决此矛盾的最佳方式，便是有计划、有策略的完善黄金交易与投资市场，通过满足国内黄金需求，实现“藏金于民”，让黄金的问题交给黄金市场自己去解决。

      那么，我们又为什么要投资黄金呢？众所周知，通货膨胀是财富的天敌，经计算，当通货膨胀率为3％时，1万元现金在20年后的购买力仅相当于5400元，如果通货膨胀率为15％，那么20年后便只值400元了——只要通货膨胀存在，现金便总是在不断的贬值。而应对通货膨胀最好的办法便是变现金为实物，如房地产或黄金等贵金属。很显然，黄金的可行性是最强的。
      对于全球的投资者来说，目前主要的投资工具依然是股票、债券等传统投资方式，从美国、英国、日本投资者资产组合的数据来看，美国投资者投资股票、债券的比例占到了93％，英国为90％，日本为71％。毫无疑问，这将使得投资者在市场发生巨大波动时无所应对，而黄金则恰好可以弥补其不足。

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