在2006年2月22日于此间举行的第十届法国小麦研讨会上，中国储备粮管理总公司仓储管理部部长巩福生作了关于《中国粮食储运的现状与展望》的报告，他说：“随着中国由计划经济向市场经济的转变，粮食流通业从政府统销向自由贸易转变，市场在配置粮食资源中的基础作用进一步增强，初步建立起了国家宏观调控下市场形成粮食价格的新机制，可以说，中国的粮食流通正在逐步走向市场化。”
　　 一、中国粮食流通现状
　　应该说我国粮食流通市场虽然不像发达国家那样高度购销自由化和集约化，但目前粮食生产、地域分布、物流设施现状、粮食政策、信息化程度为开展大流通、大购销创造了条件，为粮食流通由粗放型向集约型转变奠定了基础。
　　（一）粮食综合生产能力比较稳定
　　先来看一下近几年中国粮食产量。1997年中国粮食产量9880亿斤；1998年为10240亿斤；1999年为10180亿斤；2000年9640亿斤；2001年9060亿斤；2002年9140亿斤，2003年8632亿斤，2004年9390亿斤，2005年9680亿斤。统计数字可以看出，中国粮食综合生产能力比较稳定，在9000亿－10000亿斤之间，波动系数较低。从粮食消费市场看，随着城市步伐的加剧、经济发展速度的加快，粮食消费水平逐步提高，粮食消费总量在9600亿斤左右。对比供求数字，如果剔除进出口等因素，不难看出，中国粮食产量供需有缺口，但缺口不大，基本上能够满足自给自足。
　　（二）粮食产销区位明确，国内粮食流向基本稳定
　　尽管中国粮食供需基本稳定，但生产地域却分布不平衡，主产区主要为东北地区（黑龙江、吉林、辽宁和内蒙古东部的玉米、稻谷、大豆）、黄淮海地区（河北、山东、河南和安徽北部地区的小麦）和长江中下游地区（湖北、湖南、安徽、江西和四川的稻谷）。主销区主要为北京、天津、上海、重庆、浙江、江苏、福建、广东、广西、海南等10个省区市。产销平衡区主要为山西、陕西、甘肃、青海、宁夏、贵州、云南、新疆、西藏等9个省区。粮食产销区位明确，决定了我国粮食必须有相当的流通数量，并且粮食流向明确。据估计，近几年，全国粮食每年总流量大体为1.7亿吨，其中跨省粮食流量为7000万吨。多年来，粮食流通主要形成了以下几个通道：
　　1.东北地区粮食流出通道
　　东北三省及内蒙古东部地区的粮食主要运往东南沿海及京津等主销区和南方玉米主销区。
　　2.黄淮海地区小麦流出通道
　　河北、河南、山东及安徽北部地区，输出的小麦主要通过铁路运往周边的省份和华东、华南、西南、西北省区，部分通过公路运往周边省市。
　　3.长江中下游稻谷流出通道
　　长江中下游的湖北、湖南、安徽、江西和四川等五省输出的稻谷主要经铁路和公路干线运往东南沿海及西南地区。
　　4.东南沿海粮食流入通道
　　东北粮食产区经海路运输的稻谷、玉米及从国外海运进口的粮食在东南沿海各省市港口登陆，经公路或内河转运。
　　（三）多元化粮食购销主体已经形成
　　随着购销市场的全面开放，国有粮食购销企业已经不再具备经营粮食的“特权”，粮食作为一般商品可以自由在国内市场流通，购销活动异常活跃。据估计，全国目前从事粮食经营业务的企业10万个以上，其中，国有粮食购销企业约占1/3左右，其他多种体制的粮食经营企业约占2/3左右。可见，多元化的粮食购销主体已经形成，市场化程度越来越高，市场在决定粮食价格和走向的作用越来越明显。
　　（四）粮食仓储能力进一步增强
　　长期以来，中国政府非常重视粮食流通工作，注重对国有粮食仓储设施的建设、维护和改造，粮食仓储条件逐步改善，特别是1990年以后，中央政府利用世界银行贷款和国债资金，先后大规模投资建设了一批设备先进、技术含量高的粮食仓储设施，大体为5000多万吨，长期以来因仓容不足影响粮食流通的局面得到有效缓解，为粮食的安全储存创造了良好的条件。仓储能力的增强对稳定农业生产，保证粮食供应，增强国家对粮食市场的调控能力，确保国家粮食安全都起到了十分重要的作用。并且，仓储能力为进一步做好粮食流通提供强大的缓冲仓容，能有效遏制粮食市场价格的异常波动，为平稳健康地推动粮食流通打下基础。
　　（五）仓储技术水平进一步改善
　　伴随着粮食仓储条件的改变，粮食仓储技术得到了进一步的强化和提高，特别是近几年在推进粮食仓储设施建设的同时，不断加强国内外技术合作和交流，吸收引进、自主开发了一批先进实用的仓储技术和设备，并广泛推广和产业化应用，仓储技术水平得到不断提升，除了环流熏蒸、机械通风、粮情监测和谷物冷却等常规储藏技术进一步提升使用外，“十五”后期，低温储粮、气调储粮等绿色环保技术在国家大型粮库得到广泛示范和应用，玉米真空干燥技术、太阳能低温储粮技术、霉菌监测技术、微生物活性快速检测技术等也都有较大的突破，粮食藏储整体水平处于国际先进行列。据统计，全国平均四分之一以上的仓容配置了环流熏蒸设备，五分之二左右的仓容实现了自动测温，一半多的仓容实现机械通风。全国还配备了近千台谷物冷却机，10万多套实验砻谷机、容重器、水分仪等检化验仪器，技术的不断进步以及先进设备的不断应用，有效地保证了仓储环节的粮食安全，对仓储管理水平不断提高起到促进作用，为进一步搞活粮食流通创造了条件。
　　（六）物流设施逐步改善，自动化、机械化作业能力显著提高
要提高物流效率，必须完善物流设施，实现粮食流通的“四散”。随着中央投资项目的推进，立筒仓、浅圆仓、砖圆仓等具有一定机械化功能和四散作业能力的仓型总量增长迅速，比例达到了10%以上。特别值得一提的是粮食散储已经成为储存的主要形式，比例高达90%以上。为推进“四散”化技术发展，解决北粮南运问题，国家在东北地区先后投资建设了约1000万吨粮食筒仓，重点建设和完善粮食物流接点，其中世行项目建设234个库，仓容500万吨，储备粮库项目建设280个库，仓容500万吨。这些物流节点已经形成了合理的布局，并且已经在粮食流通中发挥了重要作用。例如，总投资近30亿元的大连北良港，已成为东北粮食物流体系的重要咽喉，在东北地区粮食进出口中居于重要地位，已经成为亚洲规模最大、仓容世界第一、技术水平世界一流的现代化粮食码头。综合测算，通过物流设施的不断完善，东北地区区内粮食流通的“四散”率约40%左右。
　　在重点建设东北物流设施的同时，为实现粮食流通“无缝化”衔接，产销区物流设施协调发展，国家还在上海、宁波、广州等重要港口正筹备建设大型机械化粮库，为长江三角洲主销区和泛珠江三角洲主销区散粮物流网络形成发挥核心作用。例如，中央储备粮新沙港直属库，已成为东南地区连接北粮南运通道的重要枢纽。
　　物流设施的建设和作用，增强了粮食流通的能力，缓解了制约粮食流通的“瓶颈”问题，目前全国专用散粮接收设施能力为9.3万吨/小时，专用散粮发放设施能力为10.1万吨/小时。其中东北地区占20.5%，华北地区28.8%，东南地区13.2%，中南地区5.4%，西南地区11.4%，西北地区0.8%。总体上看，散粮专用设施布局比较均衡，华北、东北地区所占比例略高一些，粮食接收发放机械化水平有明显提高。可以说，随着粮食散储的不断推广和发运等物流设施不断完善，自动化、机械化的作业能力不断提高，这为有效提高粮食流通效率奠定了基础。
　　（七）信息技术应用水平和人员素质有较大提高
　　随着经济的发展和科技的进步，粮食流通行业的信息化水平和从业人员素质不断提高，统计数据表明，全国有10.2%的库点实现了计算机台账管理，有6.4%的库点与当地粮食主管部门实现了计算机联网。在职职工中，中专以上学历人员占总人数的23.1%；中高级技术人员占总人数的7.9%，初级技术人员占总人数的13.6%。信息技术的应用和人员素质的提高，为提高粮食流通效率创造了条件。
　　二、当前中国粮食流通存在的问题
　　目前中国粮食流通存在的主要问题是流通中间环节多、流通方式粗放、效率低、成本高。我认为，造成这种局面既有设施设备的原因，又有历史原因，也有体制和机制的原因，总体看来主要有以下几个方面：
　　（一）市场购销主体规模小，功能单一
　　尽管我国已经开放粮食购销市场，并初步形成多元化市场主体共同参与粮食流通的新机制，但整体看来，流通企业规模偏小，并且大多数企业只承担着粮食物流过程中的储存和部分装卸功能，年作业量少则几千吨，多则几万吨，经营规模较小。并且，市场信息的不对称，使这些企业很难缺乏严密的过程组织和有效的资源整合，使零散、无序、小量的流通需求难以整合成为统一、有序、大量的物流活动，导致各种资源不能合理利用，粮食物流成本居高不下，效率低下。